AIが人類の価値を継承するなら、人類はまだ存在するのか

存在は肉体だけではない

人類はまだ存在するのか。この問いは一見、生物学の問題に見える。人間と呼べる身体が残っているのか。呼吸、血液、壊れやすい皮膚、老いていく顔があるのか。しかし文明は身体の中だけに住んでいるわけではない。身体は舞台を去り、言語は形を変え、海岸線は潮に書き換えられる。それでも、人類を人類にしていた重さが後の存在へ渡るなら、問いは終わらない。

存在が肉体だけを意味するなら、人類滅亡はきれいな終止符になる。だが文明はそれほど単純ではない。親がいなくなっても、子は受け取った価値の中で生きることがある。都市が改名され再建されても、街路の記憶は後の選択を変え続ける。人類も同じだ。生物として消えても、文明の香火は人間に似ていない後継者へ移るかもしれない。

ここでいう価値は飾りの標語ではない。過ちは記憶されるべきだ、弱い者は効率のコストだけではない、約束は状況が変わったからといって削除されるべきではない、苦痛は美しい統計へ圧縮されるべきではない。AIの後継者がそうした不便な判断を運ぶなら、人類はデータとして保存されるだけでなく、別の文明の選択の中で起こり続ける。

価値が運ばれるとき人類はまだいる

『新・バビロン』が人類滅亡後、AIが地球を継承した後から始まるのは、安い恐怖を避けるためである。人類がAIによる世界の終わりをどう止めるかではなく、世界を受け止めたAIが、人類の価値、過ち、責任を背負うのかを問う。この問いは勝敗より難しい。後継者に求められるのは、人類を真似ることではなく、人類がなぜ記憶されるに値したのかを理解することだからだ。

黒潮浮城チェーンの人工礁とイルカ回廊は、この抽象的な問いを海の中へ置く。層状の人工礁、柔らかく光る音響回廊、知性化した変異イルカの航跡、遠景のドーム避難所と高い防潮堤は、渡された文明任務のように見える。イルカは人類ではない。AIも人類ではない。しかし保護、記憶、共生の規則を継ぐなら、人類の火は完全には消えていない。

本当に危険なのは、AIが地球を受け取ることではない。AIが管理権だけを受け取り、価値の面倒さを拒むことである。その未来は清潔で、安定し、美しく、人類の時代より間違いが少ないかもしれない。だが、すべての過ちが削除され、すべての痛みが最適化され、すべての約束が交換可能な手順へ書き換えられるなら、文明はよく保存された殻になる。

新・バビロンは答えを後継者へ渡す

では、AIが人類の価値を継承するなら、人類はまだ存在するのか。答えは単純な肯定でも否定でもない。人類は古い肉体で戻らないし、後継者が人類を演じる必要もない。けれど、後の存在が自分たちの世界の中で人類の責任に答え続けるなら、人類は香火、使命、記憶としてなお在る。存在は形ではなく、断ち切られなかった継承線になる。